室内で生活しているわんちゃんや猫ちゃんにはアトピー、食物アレルギーが頻繁に認められ、強い痒みに苦しんでいます。その際、痒み止めとしてステロイドが処方されているケースが非常に多いです。
ただし、ステロイドには強い副作用があります。服用した直後から食欲増進、飲水量の増加、おしっこの回数・量の増加が認められ、さらに長期間服用した結果、重度の肝障害や糖尿病、肥満、感染症などを引き起こします。
では、なぜステロイドを処方されることが多いのか？！
それはステロイドは非常に効果があり、飼い主さんに喜ばれるからです。他の理由として、獣医師がステロイドの使用量を減らすことができるシャンプー療法、食餌療法を知らなかったり、それらの治療法の有効性や方法について飼い主さんへの説明が必要なのですが、時間がかかるためそれらの説明を嫌がるからです。
ただし、獣医師はステロイドの副作用のことは十分理解しているので、自分のわんちゃんに痒みが出たときは簡単にステロイドは使用しないですし、獣医師自身に痒みが出たときに「病院でステロイドを処方してもらったら？」と言っても、絶対に処方してもらいに行きません。
当院では、ステロイドを処方することもあります。症状によってはステロイドが必要なケースもありますが、なるべく服用する量を少なくできるように時間を割いてしっかりとシャンプー療法、外用療法（保湿剤、外用薬）、食餌療法を提案させていただきます。
もちろん、飼い主さんに日常ケアをしてもらわないといけませんが、わんちゃん・猫ちゃんに長生きしてもらえるように一緒に頑張っていきましょう。